Историята на Дядо Коледа

Снимка: Thomas Nast

Кой стои зад историята на дядо Коледа?

Св. Николай е бил владика, който е живял през четвърти век от н.е в място наречено Майра в Азия (сега в Турция). Той е бил много богат - родителите му починали много рано и му оставили голямо имане.

Но той бил и много добър човек, помагал на бедните и тайно подарявал подаръци на нуждаещите се. Има няколко легенди за Св. Николай, но не се знае дали всички са вярни.

Най-известна е историята как започва раздаването на подаръци в чорапи:

Имало едно време един много беден човек, който имал 3 дъщери. Семейството било толкова бедно, че не можело да събере зестра, за да могат момичетата да се оженят. Една вечер Св. Николай тайно хвърлил торба с монети през комина. Торбата пък паднала в един чорап, който бил прострян край огнището да съхне! Така се оженила най-голямата дъщеря. Същото се случило и с втората дъщеря. Бащата решил да разбере кой е тайнственият благодетел, всяка вечер започнал да се крие край огъня, докато накрая не видял как Св. Николай пуска торбата жълтъци. Светецът помолил човека да не разказва на другите какво се е случило, защото не искал да привлича вниманието към себе си.

Скоро обаче историята се разчула и всеки, който получил тайнствен подарък започвал да се чуди дали не е от Николай.

Заради добрините си Николай е издигнат в светец. Той не е само светец на децата, но и на моряците.

Една легенда разказва как той помогнал на група моряци, които попаднали в ужасна буря край бреговете на Турция. Морето било много бурно и хората се страхували, че корабът им ще потъне на дъното. Помолили се на Св. Николай да ги спаси. Изведнъж той се я появил на кораба, заповядал на морето да се успокои, бурята затихнала и корабът успешно стигнал до сушата.

Как Св. Николай се превърнал в Дядо Коледа?

През 16 в. Историите и традициите свързани със Св. Николай станали много непопулярни.

Но все пак някой е трябвало да разнася подаръците на децата, затова в Англия превърнали светията в Дядо Коледа (герой от старинни детски истории). Във Франция тогава бил известен като Père Nöel, в Германия Christ Kind. В САЩ най-ранното име било Kris Kringle. След това холандските заселници пренесли историите за Св. Николай със себе си и така Kris Kringle се превърнал в Sinterklaas, или както сега там е известен – Santa Claus.

В повечето европейски страни Св. Николай се чества на 6 декември.

Според повечето Дядо Коледа живее на Северния полюс. Според финландците той живее в северната част на тяхната родина – в Лапландия.

Бе значение къде живее добрият старец, всички са единодушни – той пътува в небето в шейна, теглена от елени, влиза през комините и оставя подаръци под елхата или в чорапчетата на децата.

А знаете ли, че най-известният елен – Рудолф може би е женски елен? Само женските елени запазват рогата си през цялата зима. По това време рогата на мъжките вече са опадали.

Първата илюстрация на Св. Николай / Дядо Коледа е публикувана през 1863 г и е дело на Томас Наст. През следващите 20 години ежегодно той публикува по една рисунка на Дядо Коледа. С течение на времето той заприличва на съвременните представи за него – с коремче и в червено облекло.

Грешно се смята, че червените дрехи на Дядо Коледа идват от дизайн на Кока Кола. Св. Николай се е е обличал в различни цветове, но червеният е бил негов любим.